Antes de que los SSD se popularizaran, muchos éramos los usuarios que desfragmentábamos habitualmente el disco duro HDD de nuestro PC de forma habitual, para así mejorar su rendimiento, un proceso en el que se ordenan todos los archivos que se encontraban dispersos por el disco.
Los HDD almacenan la información en el primer espacio que ven disponible, por lo que, es recomendable desfragmentar la unidad de forma periódica para evitar que el cabezal de saltos por el disco para encontrar todas las partes de un mismo archivo, y así ofrecer un mayor rendimiento.
Los HDD y los SSD no funcionan igual
Los SSD no funcionan de igual forma que los HDD tradicionales. En su interior, la información se almacena en memoria Flash en lugar de en un plato que gira leído por un cabezal.
Al almacenarse de forma digital y no analógica, toda la información está accesible a la misma velocidad, por lo que no es necesario ordenar los archivos como si sucede con los HDD.
Las celdas de memoria de las unidades SSD tienen un número limitado de ciclos de escritura antes de que empiecen a perder carga y dejen de retener la información almacenada en su interior. El proceso desfragmentación provoca lectura y escrituras masivas e intensivas, de que ahí que no se pueda / deba desfragmentar.
Hace varios años, Microsoft cambió el nombre de la herramienta de desfragmentación a Desfragmentar y optimizar unidades. Con este cambio, Microsoft adaptó el funcionamiento de esta aplicación para que funcione tanto con HDD como con SSD.
Si tenemos un SSD y un HDD, en base a cuál seleccionemos, la aplicación mostrará la opción Optimizar (SSD) o Analizar y Optimizar (HDD), ya que el sistema operativo es capaz de detectar de que tipo de unidad se trata y así aplicar la técnica necesaria para mejorar su rendimiento: desfragmentación en el caso de los HDD y ejecutar el comando TRIM cuando hablamos de un SSD.
A diferencia de los HDD, en un SSD, cuando se borra un archivo, el sistema operativo marca los bloques de almacenamiento como disponibles, pero realmente no está borrando su contenido. En los HDD esto no es un problema ya que se puede sobrescribir sobre los datos antiguos, pero en los SSD es necesario borrar el bloque antes de escribir nuevos datos.
Para optimizar el funcionamiento de las unidades de almacenamiento SSD está la función TRIM. Este comando indica al SSD que bloques contienen datos eliminados para que puedan ser borrados durante los ciclos de inactividad, para que, cuando sea necesario escribir nuevos archivos, el disco tenga bloques limpios para usar sin verse obligado a borrar los datos antiguos.
Todas las herramientas que se lanzaron al mercado y que ofrecían la posibilidad de desfragmentar los HDD llegaron al mercado antes de lanzamiento de los SSD y no se han vuelto a actualizar en años, de ahí que en la actualidad, la solución nativa de Microsoft sea la más recomendable si contamos con un HDD.
Preguntas frecuentes sobre la desfragmentación
¿Qué es exactamente la desfragmentación de un disco duro?
La desfragmentación es un proceso que reorganiza los datos almacenados en un disco duro mecánico (HDD) para que todos los fragmentos de un mismo archivo queden en sectores contiguos. Esto reduce el tiempo de búsqueda del cabezal lector y mejora el rendimiento.
¿Por qué es perjudicial desfragmentar una unidad SSD?
Las unidades SSD tienen un número limitado de ciclos de escritura en sus celdas de memoria. La desfragmentación implica mover y reescribir una gran cantidad de datos, lo que consume estos ciclos de forma innecesaria y acelera el desgaste del SSD sin aportar ninguna mejora de rendimiento.
Si no se desfragmenta un SSD, ¿cómo se optimiza su rendimiento?
Los SSD se optimizan mediante el comando TRIM. Esta función permite que el sistema operativo informe al SSD qué bloques de datos ya no están en uso y pueden ser borrados internamente. Esto agiliza las futuras operaciones de escritura.
¿Tengo que activar el comando TRIM manualmente en Windows?
No. En las versiones recientes de Windows (desde Windows 8 en adelante), el sistema operativo detecta automáticamente si la unidad es un SSD y activa y gestiona el comando TRIM de forma automática. La herramienta Optimizar unidades se encarga de ello.
¿Sigue siendo útil la desfragmentación para algún tipo de disco?
Sí, la desfragmentación sigue siendo un proceso recomendable para los discos duros mecánicos tradicionales (HDD), ya que su naturaleza física (platos giratorios y un cabezal lector) se beneficia directamente de tener los archivos ordenados de forma contigua.