Atari lanzó en 2021 la Atari VCS (Atari Video Computer System) es uno de los proyectos recientes más curiosos de la industria de los videojuegos que ya tiene fecha de caducidad. La compañía acaba de anunciar el cierre de la tienda de software que permitía descargar software y aplicaciones, cierre que se producirá en 2027. Afortunadamente, eso no significa que la consola quede completamente inutilizada.
En resumen
- Atari cerrará la tienda de software de la consola Atari VCS el 1 de febrero de 2027, según ha confirmado la compañía a través de Discord.
- Atari lanzará una actualización del sistema operativo de la Atari VCS para eliminar la dependencia de sus servidores tras el cierre de la tienda.
- La aplicación Home Bew permitirá a los usuarios de la Atari VCS instalar nuevos juegos y que los desarrolladores sigan creando contenido para la consola.
La Atari VCS llegó al mercado como una propuesta diferente a las consolas retro tradicionales, ya que permitía disfrutar de los clásicos de Atari a través de una plataforma de distribución digital ya que no contaba con un lector de cartuchos. Además, también se podía utilizar como un PC al uso, tanto con Windows como con Linux.
Atari cierra la tienda de software, pero no es el fin de su vida útil
Atari ha confirmado a través de su canal de Discord que la tienda de software de la Atari VCS bajará la persiana el 1 de febrero de 2027. Para evitar que esta se convierta en un ladrillo, la compañía ha anunciado que lanzará una actualización del sistema operativo (distribución Linux basado en Debian) para eliminar la dependencia de los servidores, incluidas las funciones de autenticación y software para que los usuarios puedan seguir utilizando la consola, aunque desaparezca la tienda.
Además, lanzará la aplicación Home Bew, una aplicación que permitirá a los usuarios instalar nuevos juegos y que los desarrolladores sigan creando contenido para la consola y compartiéndolo con la comunidad
Atari VCS: una consola inspirada en la Atari 2600
La historia de la Atari VCS comenzó en junio de 2017, cuando la compañía presentó este proyecto bajo el nombre Ataribox, con un frontal de madera similar a la Atari 2600 pero con un hardware completamente diferente, ya que no se trata de una placa FPGA.
En 2018, Atari anunció este proyecto a través de una campaña de crowdfunding de Indiegogo llegando a recaudar casi 3 millones de dólares; sin embargo, su desarrollo estuvo marcado por continuos retrasos en la fecha de lanzamiento y cambios en las especificaciones.
En 2019, Atari anunció que la Atari VCS contaría con el procesador AMD Ryzen Embedded R1606G. La llegada de la pandemia en 2020 complicó los plazos de entrega previstos inicialmente. No fue hasta finales de diciembre cuando los usuarios que habían confiado en esta propuesta empezaron a recibir las primeras unidades.
Su lanzamiento comercial se produjo en junio de 2021 por 399 dólares, un precio muy elevado para lo que realmente ofrecía.
Dos modelos diferentes
La Atari VCS llegó al mercado en dos versiones diferentes: Atari VCS 400 y Atari VCS 800. Ambos modelos compartían el mismo hardware y lo único que las diferenciaba era la cantidad de memoria RAM. El modelo VCS 400 contaba con 4 GB de RAM y la VCS con 8 GB de RAM.
Junto al procesador AMD Ryzen Embedded R1606G con 2 núcleos y 4 hilos con una velocidad de reloj de 3,5 GHz, se encontraba la gráfica Radeon Vega 3 y 32 GB de almacenamiento eMMC. Se podía ampliar la RAM comprando un módulo independiente y se podía ampliar el almacenamiento añadiendo un SSD SATA M.2
Junto con la consola, se incluía una colección de 100 juegos clásicos de la Atari 2600. Además, también permitía descargar juegos a través de la tienda y aplicaciones como emuladores de otras consolas. No incluía el mando que se tenía que comprar por separado.
| Característica | Atari VCS 400 | Atari VCS 800 |
|---|---|---|
| Lanzamiento comercial | Junio de 2021 | Junio de 2021 |
| Procesador | AMD Ryzen Embedded R1606G | AMD Ryzen Embedded R1606G |
| CPU | 2 núcleos y 4 hilos Zen | 2 núcleos y 4 hilos Zen |
| GPU | Radeon Vega 3 | Radeon Vega 3 |
| RAM de fábrica | 4 GB DDR4 | 8 GB DDR4 |
| Almacenamiento | 32 GB eMMC | 32 GB eMMC |
| Ampliación | RAM y SSD SATA M.2 | RAM y SSD SATA M.2 |
Preguntas frecuentes
¿Qué es el software Homebrew y por qué es relevante para una consola como la Atari VCS?
El software Homebrew es contenido creado por desarrolladores independientes o la comunidad, no publicado oficialmente por el fabricante. En consolas que pierden soporte oficial, suele ser la vía principal para seguir recibiendo juegos y aplicaciones nuevas.
¿Qué significa eliminar la dependencia de los servidores en una consola como la Atari VCS?
Significa que el dispositivo deja de necesitar conectarse a los servidores de la empresa para funciones como la autenticación o la validación del software. Así, aunque la compañía cierre sus servicios online, el aparato puede seguir operando de forma local.
¿En qué se diferencia la Atari VCS del Atari 2600 original?
El Atari 2600 original, lanzado en 1977, era una consola dedicada que funcionaba con cartuchos físicos y hardware muy limitado para su época. La Atari VCS, en cambio, es un dispositivo moderno sin lector de cartuchos que puede funcionar como un mini PC con Windows o Linux, apoyándose en distribución digital.
¿Qué riesgos tienen los proyectos financiados mediante crowdfunding como el de la Atari VCS?
Los proyectos financiados por crowdfunding, como ocurrió con la campaña de Atari VCS en Indiegogo, suelen enfrentarse a retrasos en los plazos de entrega, cambios de especificaciones durante el desarrollo y la incertidumbre de si el producto final cumplirá las expectativas iniciales de los contribuyentes.
