Valve tiene un largo historial de fracasos en la industria del hardware, como sus Steam Machines o su Steam Controller, pero también ha tenido casos de éxito como es el caso de la consola portátil Steam Deck. Ayer, 3 de septiembre, la compañía de Gabe Newell presentó ante la oficina de patentes de EE.UU. dos solicitudes con nombre «Steam Frame«, una que cubre consolas de videojuegos y periféricos (como mandos) y otra que abarca hardware para computación, periféricos y software multimedia. Vamos a contaros a continuación todo lo que se sabe y, ya que no queda otro remedio, las especulaciones que hay al respecto.
Hay que reconocer que, en el terreno del hardware, Valve es una compañía que siempre ha medido bien sus pasos, y en varias ocasiones ha demostrado que no solo es una compañía con la mayor tienda digital de juegos para PC del mundo, sino que también busca influir en la forma en la que jugamos. Por este motivo, ya hemos visto diversos productos como las Steam Machines, el Steam Controller, la Steam Deck o el visor de realidad virtual Valve Index, y ahora todo apunta a que la compañía está cerca de desvelar su próximo as en la manga.
Steam Frame, ¿nueva consola, realidad virtual o ambas?
Como decíamos, ayer mismo Valve registró ante la Oficina de Patentes y marcas de Estados Unidos (USPTO) dos solicitudes de marca, que hemos enlazado al pie de este artículo para que podáis ver por vosotros mismos, ambas bajo la denominación Steam Frame. Una de ellas se refiere a consolas de videojuegos y sus periféricos, así que es inevitable pensar que Valve ya está pensando en su siguiente videoconsola para jugar a juegos de Steam. La parte mala es que esto es todo lo que se sabe y ya entramos en el terreno de la especulación, pero podría ser que Valve esté pensando en intentar resucitar las Steam Machines.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que por el momento Valve simplemente ha realizado la solicitud de registro de marca, y esto no garantiza ni tan siquiera que haya un producto en camino. Sin embargo, con el éxito que está teniendo Steam Deck, la experiencia previa de Valve y el momento dulce que está viviendo la industria, no es para nada descabellado pensar en este movimiento.
El segundo registro tiene que ver con «hardware para computación, accesorios y software», y aunque de igual manera no se sabe nada más allá que esto, muchos ya están especulando que podría tratarse de un nuevo visor de realidad virtual, muy probablemente relacionado con esa supuesta consola de sobremesa que acabamos de mencionar antes dado que, como ya hemos mencionado, ambos registros tienen el nombre Steam Frame. Que el uno tendrá que ver con el otro es algo casi garantizado, vaya.
Lo que está fuera de toda duda es que Valve atraviesa un momento especialmente propicio para experimentar. La Steam Deck no solo se ha consolidado como la referencia en consolas portátiles, sino que ha reforzado enormemente la imagen de Valve como fabricante de hardware innovador y de calidad. Eso, aunado a la expansión de SteamOS como sistema operativo para jugar, refuerzan la idea de que, efectivamente, podríamos ver una consola de sobremesa de Valve en un futuro cercano.
Sin embargo, volvemos a incidir en el hecho de que más allá de los registros de la marca Steam Frame no hay absolutamente nada confirmado y todo es terreno especulativo. Valve, fiel a su estilo, no ha confirmado nada oficialmente y muy posiblemente tardemos meses en conocer si Steam Frame es un producto real o simplemente una marca que han querido dejar registrada para futuros proyectos. El tiempo dirá.